El loris perezoso (Nycticebus)
- Los loris perezosos poseen una cabeza redondeada, un hocico
pequeño, ojos grandes y patrones de coloración en el pelaje diferentes en cada
especie. Su tronco es largo, y las extremidades anteriores y posteriores tienen
casi la misma longitud, lo que les permite girar y alcanzar ramas cercanas. Sus
manos y pies poseen adaptaciones para asir objetos con prensión de pinza y
mantenerse agarrados a las ramas por largos periodos de tiempo.
Foto:
http://www.fieldherpforum.com/forum/viewtopic.php?f=2&t=13865
- Su mordida es
venenosa, una característica muy inusual en los mamíferos. El origen del veneno es una toxina producida por una
glándula en el brazo. Cuando el primate lame la glándula, la secreción se
mezcla con la saliva y se activa. Muerden para disuadir a posibles
depredadores, e incluso aplican veneno en el pelaje de las crías con el fin de
protegerlas. Se desplazan despacio y silenciosamente, parándose y permaneciendo
inmóviles cuando se sienten amenazados.
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- Sus orejas son pequeñas, poseen poco pelo y están ocultas
bajo el pelaje. Los patrones de coloración varían significativamente en cada
especie. La nariz y el labio, están cubiertos por una piel húmeda llamada
rinario, que usan como órgano sensorial.
- Sus ojos son grandes y apuntan hacia adelante, lo que le da una visión tridimensional. Además, poseen una capa de tejido llamada tapetum lucidum, que mejora su visión cuando hay poca iluminación.
- Al igual que en lo lémures sus caninos e incisivos inferiores, forman un peine dental, que
usan para alimentarse y acicalarse, tanto social como individualmente. Mantienen limpio su peine dental mediante una estructura especializada llamada
sublingua, similar a un cepillo de dientes. La sublingua se extiende bajo la
lengua, y posee puntas dentadas y queratinizadas para limpiar el espacio entre
los incisivos.
Los loris perezosos pueden aferrarse a ramas fuertemente y casi
sin esfuerzo, tanto con las manos como con los pies, gracias a varias
especializaciones evolutivas. Las manos de los loris perezosos actúan como una pinza al asir las
ramas de un árbol: mientras el pulgar abraza un lado de la rama, los dedos
tres, cuatro y cinco se aferran al lado opuesto. Al igual
que casi todos los prosimios, presentan una garra de aseo en el segundo dedo de
cada pie.
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- Los
loris perezosos pasan la mayor parte de la noche solos,
buscando alimento. Duermen durante el día, generalmente sin compañía,
aunque a veces con otros individuos.
- Se comunican
principalmente con marcas olfativas de orina, siendo el intercambio vocálico
limitado. Los machos adultos son altamente territoriales y agresivos
contra otros machos.
- La vocalización incluye la voz amistosa —'cric'— y
otro sonido más fuerte parecido al graznido de un cuervo.Cuando se les
molesta, también pueden emitir un leve zumbido agudo o un gruñido. Para
contactar con otros individuos, emiten un único tono agudo ascendente, y las
hembras usan un silbido agudo cuando están en celo.
- Los loris perezosos son trepadores lentos y cautos. Para cazar,
se cuelgan por sus patas traseras y se mantienen en posición vertical, para
después lanzarse hacia adelante y atrapar a su presa con las manos.
Primera foto:«Nycticebus coucang 002» por David Haring / Duke Lemur Center - email. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.
Segunda foto:«Nycticebus coucang 003» por David Haring / Duke Lemur Center - email. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.
- Debido a
su lentitud, todos los loris, incluidos los loris perezosos, poseen un
mecanismo de defensa especial contra depredadores: se mueven muy despacio sin
producir ningún ruido y sin alterar la vegetación cercana. Cuando son
molestados, se detienen completamente y permanecen inmóviles. En Indonesia se
los conoce como «tímidos», ya que cuando son descubiertos
permanecen quietos y se cubren la cara con las manos. Si se encuentran
acorralados, adoptan una postura defensiva encogiéndose y lanzándose contra el
depredador.
- Se conoce poco sobre los
depredadores de los loris perezosos; entre ellos se cuentan las águilas-azor y los orangutanes de Sumatra. Los gatos (Felis catus), las civetas (Viverridae), los manturones (Arctictis
binturong) y los osos malayos (Ursus malayanus) son depredadores potenciales..
- Los loris perezosos pueden reproducirse durante todo el
año. Generalmente copulan suspendidos, mientras se aferran por las manos y
pies a ramas horizontales.
- Son omnívoros. Comen artrópodos
—principalmente insectos—, pequeñas aves y reptiles, huevos, frutos, goma,
néctar y varios tipos de plantas. En cautiverio son alimentados con
plátanos y otras frutas, arroz, alimento para perros, carne cruda de caballo,
insectos, lagartijas, pollos recién muertos, ratones, hámsteres jóvenes y leche
formulada, hecha mezclando comida instantánea de bebé con huevos y miel. Se puede
suplementar su dieta con aceite de hígado de bacalao y harina de huesos.
Un Loris lento o perezozo comiendo bananas