Las hormigas

Las hormigas son animales invertebrados y pertenecen al grupo de los artrópodos, concretamente a los INSECTOS. 

Fíjate en estas hormigas.

Las hormigas tienen 6 patas articuladas y el cuerpo dividido en tres segmentos. En la cabeza tienen dos antenas en forma de codo. A veces estas antenas son tan largas que pueden ser confundidas con patas.

 

Las hormigas son insectos con formas claramente diferenciadas. Existen tres tipos de hormigas: obreras, machos y hembras fértiles.

A veces observamos, en determinadas épocas de año, grandes nubes de hormiga aladas, son los machos y la hembras fértiles que salen de sus hormigueros para reproducirse.

¿Por qué aparecen las hormigas voladoras?

Un hormiguero está formado por una colonia de hormigas que desempeñan distintas labores. De entre todas ellas, destaca la figura de la reina, que es la única fértil (las obreras suelen ser hembras estériles). Así pues, en la rutina de un hormiguero la reina se encarga de poner huevos para obtener nuevas obreras, pero llegada la primavera pone unos huevos distintos que dan lugar a las famosas hormigas voladoras. Éstas hormigas, además de volar, son fértiles y pueden ser tanto machos como hembras.

Finalizando el verano, llegan las temperaturas otoñales, y tras un periodo de lluvia las hormigas voladoras , machos y hembras aladas, abandonan el hormiguero con el objetivo de aparearse y fundar otros nuevos nidos. La mayoría de éstas mueren (la totalidad de los machos), pero las que consiguen realizar el vuelo nupcial, buscan un lugar adecuado para iniciar un nuevo hormiguero, pierden las alas y el ciclo comienza de nuevo.

Las hormigas trabajan en equipo y viven en hormigueros. Las hormigas ven con muy poca claridad y algunas que viven bajo tierra son ciegas. Se comunican por el olor que van dejando en el suelo a su paso.

                                           

Las hormigas son una familia de insectos sociales que normalmente viven en colonias construyendo complejos hormigueros subterráneos  o en los árboles.

 

Todas las especies tienen una casta de hormigas llamadas obreras. Están formadas por hembras estériles cuya función es obtener el alimento, construir el nido y cuidar de las crías. Estas hormigas no tienen alas y suelen tener los ojos pequeños. Las obreras tienen distintos tamaños y mientras que las más pequeñas suelen permanecer la mayor parte del tiempo en el  hormiguero, las más grandes son las que lo protegen y salen en busca del alimento. Estas hormigas más grandes y obreras son conocidas con el nombre de soldados y tienen la cabeza muy grande y las mandíbulas fuertes para luchar y defenderse.

Las hormigas atacan y se defienden mordiendo o inyectando un  producto químico llamado Ácido Fórmico. Se dice que tienen la picadura más dolorosa de todos los insectos.

Todos los machos son alados y fértiles por lo que su única función es la reproducción. Junto con los machos nacen hormigas hembras fértiles y aladas, que una vez apareadas se convertirán en nuevas reinas.

La hormiga reina es solitaria y no va con el macho cuando establece un nuevo hormiguero. Suele ser más grande que los machos y que las obreras. Una vez que se ha producido la fecundación en el aire ( en ese vuelo nupcial que son las nubes de hormigas aladas) la reina se arranca las alas, excava una pequeña cámara en la tierra y permanece allí hasta el año siguiente. Pondrá huevos que cuida, y cuando nacen las larvas los alimenta con secreciones salivares. Estas larvas se transformarán en obreras.

Los huevos de hormiga son blancos y sólo miden medio milímetro.

La mayor parte de las hormigas son depredadoras, carroñeras o herbívoras.

  

Las hormigas cortadoras de hojas se alimentan exclusivamente de un hongo que solo crece dentro de sus colonias. Recogen continuamente hojas que después llevan a la colonia, las cortan en trozos pequeños y las ponen en jardines de hongos. Las obreras se especializan en tareas según su tamaño; las más grandes cortan tallos, las medianas mastican las hojas y las más pequeñas cuidan de los hongos.

Las hormigas desempeñan múltiples papeles ecológicos que resultan beneficiosos para los humanos, como son la eliminación de plagas y la aireación del suelo.

Polinización: Las hormigas son polinizadores importantes en muchos ecosistemas. Aunque no son tan conocidas como las abejas, ciertas especies de hormigas se encargan de transportar polen de una flor a otra mientras buscan alimento. Este proceso es esencial para la reproducción de plantas y la producción de frutos.

Pero por otro lado, las hormigas pueden convertirse en un problema cuando invaden edificios, o causan pérdidas económicas en las actividades agrícolas.


     

  

Recuerda 

Las hormigas son animales invertebrados

Y pertenecen al grupo de los artrópodos

La hormiga es un insecto

Canciones

• Las hormigas van marchando

Imágenes con Inteligencia artificial