El jaguar. Panthera onca. Yaguar o Yaguareté.

El jaguar es un animal vertebrado del grupo de los mamíferos carnívoros. Se trata de la única especie del género Panthera que habita en América. 

Características generales del jaguar

• El jaguar es un animal robusto y musculoso, con un peso que oscila entre 56 y 96 kg. Las hembras son de menor tamaño.
• Su cabeza es grande y con una mandíbula prominente: se ha sugerido que tiene la segunda mordida más potente de todos los mamíferos. El color de sus ojos varía de un tono amarillo oro a un amarillo verdoso y sus orejas son relativamente pequeñas y redondeadas. 

 

• La estructura corta y robusta de sus miembros hace que sea un animal hábil para escalar, arrastrarse y nadar. Como son excelentes nadadores buscan siempre instalarse en lugares cercanos al agua.

 

• La base de su pelaje suele variar entre un amarillo pálido y un castaño rojizo. Su piel está cubierta de unas manchas en forma de rosa para camuflarse en la selva pero la región ventral, el cuello y la superficie exterior de las patas y los flancos interiores son blancos.
• En la especie se da con frecuencia un  fenómeno llamado melanismo caracterizado por un exceso de pigmentación de la piel. Los ejemplares con melanismo parecen totalmente negros pero si te acercas puedes observar las manchas de la piel. 

 

• De la misma forma hay ejemplares con falta de pigmentación y son las llamadas panteras blancas.

• Para distinguir fácilmente un leopardo de un jaguar podemos fijarnos precisamente en las manchas de su piel. El el caso del jaguar las rosetas tienen puntos negros en el centro, cosa que no ocurre con los leopardos.

 

• Un ejemplar adulto puede cazar animales que pesen hasta 300 kg y arrastrarlos con posterioridad sujetándolos con la mandíbula.
• Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 12 y los 24 meses y los machos entre los 24 y los 36. En estado salvaje se pueden aparear durante todo el año. Las hembras indican que son fértiles con marcas de orina y una mayor vocalización.
• Las parejas se separan después del coito y son las hembras las encargadas del cuidado de los cachorros. Normalmente suelen parir dos crías aunque puede oscilar entre 1 y 4.

 

• Las crías nacen ciegas e indefensas y dependen por completo de su madre; empiezan a ver después de dos semanas. Los cachorros maman durante unos 3 meses aunque permanecen unos meses más en la madriguera donde nacieron hasta que empiezan a acompañar a la madre durante la caza.

 

• Los jaguares abandonan a la madre sobre los 2 años para establecerse en su propio territorio.
• El jaguar es un animal solitario a excepción de la madre cuando va con su cachorro. Los adultos solo se encuentran para el cortejo y el apareamiento  y suelen establecer un  amplio territorio y defenderlo. Para marcar el territorio utilizan vocalizaciones, arañazos en los árboles, orina y heces.

  

• Como los demás miembros del género panthera tienen la capacidad de rugir y el macho lo hace habitualmente para disuadir a posibles competidores por el territorio y las hembras. En estado salvaje se han observado intensas competencias de rugidos entre individuos.

 

• Se asocia al jaguar como un animal nocturno, pero su mayor actividad se realiza al amanecer y a la puesta del Sol. Suelen cazar ambos sexos y tienen unos grandes ojos y una gran visión en la oscuridad. Su olfato también está muy desarrollado detectando el olor de sus presas a gran distancia.

• El jaguar es un carnívoro estricto por lo que se alimenta exclusivamente de carne. Es un cazador solitario y oportunista y su dieta es muy diversa. Normalmente prefiere presas grandes como mamíferos diurnos; tapires, pecaríes o ciervos, aunque también caza caimanes o anacondas o cualquier presa pequeña que pueda capturar.

• Su técnica consiste en asestar un mordisco profundo en el cuello para provocar la asfixia de sus presas aunque también muerde directamente los huesos del cráneo entre las orejas de las presas con sus colmillos perforándolos hasta alcanzar el cerebro.
• La caza furtiva para la obtención de piel, garras y dientes, ha hecho que el jaguar esté catalogado como especie amenazada, lo que significa que si no hacemos nada en  un futuro no existirán más. 

El Leopardo o Pantera parda

El leopardo o pantera parda es un animal vertebrado del grupo de los mamíferos. Al igual que los otros grandes felinos, león, tigre y jaguar se caracteriza porque puede rugir. Cuando el leopardo presenta un pelaje completamente oscuro debido a un melanismo se le conoce con el nombre de pantera.

Características generales de los leopardos

• El leopardo es uno de los grandes felinos más adaptables. Puede vivir en cualquier ambiente excepto en los desiertos, siempre y cuando tenga un lugar donde esconderse y haya suficientes presas para sobrevivir. 

• Es habitual confundir al leopardo con el guepardo ya que presentan un aspecto físico muy similar, sin embargo el guepardo es un animal mucho menos agresivo y tiene unos lacrimales negros que encuadran el morro.

Fíjate en las diferencia para distinguirlos. El guepardo tiene unas marcas negras que salen desde los ojos hasta el morro y el leopardo no las tiene. El leopardo tiene un aspecto más agresivo.

Leopardo

 

Guepardo

 

• El leopardo tiene una silueta maciza, con la cabeza y la cola larga y fina.Sus patas son potentes y tiene cuatro dedos en las patas posteriores y cinco en las anteriores. Sus garras son retráctiles.

 

• Los machos adultos pueden pesar entre 40 y 90 kg y las hembras entre 28 y 60 kg.
• Los leopardos suelen ser cazadores nocturnos y suelen pasar el día durmiendo entre la vegetación o en cuevas de otros animales. Normalmente evitan la presencia del ser humano debido al temor que les infunde.

 

• Para un leopardo, un árbol es un lugar de descanso, un lugar para visualizar a sus presas y donde almacena la comida.

    

• Se trata de animales solitarios excepto en la época de reproducción.
• Tienen un período de gestación que dura unos tres meses y la hembra puede tener de uno a seis cachorros por camada.

 

• La madre transporta a las crías sujetándolas con los dientes por el cuello y las mantiene durante unos dos años.
• Pueden llegar a vivir hasta unos veinte años.
• El leopardo de alimenta de mamíferos medianos o pequeños. En su dieta incluyen monos, ciervos, aves, ganado...

 

La pantera o la pantera negra

La pantera es un animal vertebrado del grupo de los mamíferos. 
La pantera incluye cinco especies distintas según su clasificación científica:

• El leopardo.(Panthera pardus)
• El jaguar. (Panthera onca)
• El león. (Panthera leo)
• El tigre. ( Panthera tigris)
• El leopardo de las nieves. (Panthera uncia)

Sin embargo existe en español la palabra pantera con la que no hacemos referencia a todos estos grupos de animales sino estrictamente a un leopardo o un jaguar que tenga la piel ennegrecida debido al melanismo.

 

El melanismo es muy común en los jaguares y en los leopardos. Las típicas marcas de estos animales se mantienen , pero se ven ocultas por el color negro de la melanina. 

Los Rinocerontes

La palabra rinoceronte proviene de dos términos griegos, y significa literalmente nariz cornuda. Son animales vertebrados del grupo de los mamíferos placentarios.

 

Características generales de los rinocerontes

• Se trata de animales que destacan por su gran tamaño al igual que los elefantes y los hipopótamos.Tienen un peso superior a una tonelada.

 

• Tienen una piel gruesa y muy resistente entre 1 y 1,5 cm de grosor formada por capas superpuestas de colágeno.
• Todos los rinocerontes son herbívoros y necesitan una gran cantidad de alimento diario para mantener su gran volumen. Se alimentan por lo general de hojas aunque en casos de necesidad pueden consumir raíces y ramas leñosas.

 

• Las especies africanas no tienen dientes en la parte frontal de la boca utilizando unos grandes molares y premolares para aplastar el alimento.
•  Los rinocerontes beben agua casi a diario, pero en condiciones áridas pueden sobrevivir entre cuatro o cinco días sin hacerlo. El rinoceronte indio pasa grandes periodos en el agua, mientras las especies africanas suelen preferir revolcarse en el barro. 
• Los rinocerontes corren riesgo de aumentar su calor corporal cuando están debajo del sol debido a que no tienen pelo. Cuando hace mucho calor, los rinocerontes se revuelven en el barro para mantenerse frescos, además, esto les ayuda a evitar las picaduras de los insectos que también habitan en la zona. Cuando el barro se ha secado, les sirve como una especie de capa que les aísla del calor provocado por el sol y de los insectos. 

 

• Todas las especies de rinocerontes tienen un dedo central más desarrollado en cada pata que les sirve de apoyo principal, por eso se dice que son especies perisodáctilas.
• Tienen un agudo sentido del olfato y un oído muy sensible pero sin embargo  tienen mala vista. Aún así son capaces de distinguir a una persona inmóvil hasta unos 30 cm de distancia. Sus ojos están situados a ambos lados de la cabeza.
• Tienen una esperanza máxima de vida de unos 60 años.
• Las hembras de los rinocerontes empiezan sus ciclos sexuales alrededor de los 4 o 5 años de edad. Por norma general todas las especies tienen una sola cría por parto. Suelen descansar entre dos y cuatro años antes de volver a criar. Las crías son pequeñas al nacer y pesan entre 40 y 60 kg dependiendo de la especie, al tercer día ya pueden seguir el paso de sus madres. Los machos no suelen reproducirse al menos hasta los diez años de edad. Los rinocerontes pueden nacer en cualquier época del año.

   

• El rinoceronte es un animal solitario y territorial. Como norma general solo hay asociaciones de la madre con su cría menor, y los machos de todas las especies solo se asocian temporalmente con hembras en la época de celo. Tanto los machos como las hembras se mueven siempre en las mismas zonas o territorios que varían según las especies, marcándolas de forma olfativa mediante sus heces y sus orinas. Las heces son depositadas y luego dispersadas a coces. Los machos responden frecuentemente con acometidas agresivas cuando se les molesta, aunque a veces solo van destinadas a ahuyentar al intruso. En sus enfrentamientos suelen repetir una y otra vez los mismos gestos hasta que uno de ellos se rinde. Los animales enfrentados aprietan los cuernos uno contra otro y se empujan. Finalizado el conflicto, el macho dominante proclama su victoria expulsando orina pulverizada mientras que el otro se retira. El dueño de un territorio que resulte vencido deja de marcarlo con orina y asume la condición de macho subordinado.

 

• Los rinocerontes pueden llegar a correr hasta unos 48 Km por hora.

• Tienen una esperanza de vida que oscila entre los 32 y los 60 años según la especie.

Caza furtiva de rinocerontes

La masacre de rinocerontes se ha agravado en Sudáfrica en los últimos años. El aumento de la caza ilegal se debe a la venta de los cuernos, a precio de oro, para utilizarlos en la medicina tradicional. El cuerno de rinoceronte contiene queratina, una proteína que se encuentra en las uñas de los seres humanos.

   

Existen 5 especies distintas de rinocerontes.

1.Rinoceronte Blanco o rinoceronte de mandíbula cuadrada

  

• El rinoceronte blanco es en realidad de color gris y es después del elefante el mayor de los animales terrestres que existen en el mundo actualmente junto con el rinoceronte indio.
• Tiene un cuerpo compacto y grande, con una cabeza proporcionalmente mayor que la de las demás especies, su cuello es corto y tiene el pecho más ancho. Puede llegar a pesar más de 3 toneladas, siendo 3.600 kg el peso del mayor ejemplar.
• Presentan dos cuernos sobre el morro: el frontal es mayor que el posterior, y suele medir unos 90 cm de largo.
• El rinoceronte blanco tiene en la nuca una especie de abultamiento para soportar el peso de su impresionante cabeza.
• Tiene unos anchos labios que le permiten dar dentelladas a las plantas no leñosas supliendo así su falta de incisivos. Se alimentan generalmente de hierba corta y matojos.

2.Rinoceronte negro

   

• Un rinoceronte negro adulto puede pesar entre 800 y 1.400 kg y las hembras suelen ser de un tamaño más reducido.
• Presentan dos cuernos sobre el hocico, hechos de queratina. A veces pueden desarrollar un tercer cuerno en una posición más atrasada, siempre inferior a los dos anteriores.
• Es más pequeño que el rinoceronte blanco y tiene una boca puntiaguda, en lugar de ancha y plana. Se alimenta principalmente de arbustos y las hojas bajas de los árboles.
• Este rinoceronte es conocido por ser violento y peligroso, pues muchas personas han muerto por sus ataques.
• Es difícil que el rinoceronte adulto sea presa de otro animal debido a su gran tamaño pero sus crías son víctimas fáciles de los leones o las hienas.

3. Rinoceronte indio

 

• También se le conoce como el gran rinoceronte unicornio.
• Su piel es gruesa, de tono plateado, que forma grandes pliegues sobre su cuerpo. Los machos adultos son mayores que las hembras y pesan entre 2.200 y 3.000  kg mientras que las hembras pesan unos 1.600 kg.

4. Rinoceronte de Java

  

• Es una de las especies de mamíferos más raras y en mayor peligro de extinción del mundo. Se estima que sólo quedan unos 60 ejemplares en libertad. El rinoceronte de Java es la especie menos conocida y prefieren vivir en las selvas tropicales densas y zonas de hierbas altas en grandes extensiones de marismas.
• Al igual que el rinoceronte indio tiene un sólo cuerno.

5. Rinoceronte de Sumatra

 

• El rinoceronte de Sumatra es la especie más pequeña de todos los rinocerontes que existen, así como la más peluda y eso le permite sobrevivir a gran altitud. 
• A causa de la caza furtiva es una especie en peligro de extinción, con tan solo unos 300 ejemplares vivos en libertad.
• Presenta dos cuernos, el mayor en la parte frontal y el menor detrás.
• El pelo puede ser denso (en las crías) o escaso, y su color es de una marrón rojizo. Tiene un cuerpo corto, con patas rechonchas, y unos labios prensiles.