Reptiles

Los reptiles son animales vertebrados adaptados mayoritariamente a la vida terrestre. Tienen una piel resistente y escamosa, fuertes extremidades, fecundación interna, ponen huevos con cascarón y son animales ectotérmicos, es decir, son capaces de regular su temperatura corporal mediante determinados comportamientos. 

Al no disponer de mecanismos internos termorreguladores no tienen gasto de energía continuo y por eso pueden comer una sóla vez cada varios meses, como es el caso de las serpientes. Estos animales llamados de sangre fría dependen de las fuentes de calor externas, así que se tienden bajo el sol todo el día o se sumergen en el agua de noche para calentarse. Para enfriarse se mueven hacia la sombra o se refugian en madrigueras subterráneas.


Características generales de los reptiles:

• Los reptiles no tienen pelo en el cuerpo como los mamíferos, ni plumas como las aves, tienen el cuerpo cubierto de escamas parecidas a la de los peces. Otros reptiles están cubiertos por unas placas óseas que forman un caparazón, como el caso de las tortugas. Las escamas de la piel de los reptiles constituyen un engrosamiento de la misma piel y pueden ser lisas, acanaladas o aquilladas. Estas escamas tienen la función de evitar la pérdida de agua a través de la piel. 

   
Cuando decimos que un reptil está mudando nos referimos a que está cambiando la piel o por lo menos una parte de ella. La muda puede ser completa, de una vez, como es el caso de las serpientes. El animal se deshace de una especie de guante transparente que comienza en la cabeza y termina desprendiéndose de la cola, o puede ocurrir como en las tortugas, lagartos y cocodrilos que es parcial y no visible.

 

 

• Alimentación. La mayor parte de los reptiles son carnívoros, con una boca de fuertes dientes para retener a sus presas, pero la digestión de los mamíferos es lenta ya que tienen dificultades para masticar. Hay otros reptiles herbívoros. Estos últimos tragan rocas y piedras que facilitan la digestión ayudando a moler el alimento ya que no poseen dientes.

  

• Los reptiles tienen respiración pulmonar. 

• Los reptiles tienen extremidades grandes y fuertes que les permiten caminar, correr, excavar, nadar o trepar, aunque hay otros reptiles como las serpientes que no tienen patas.

 

 

• Reproducción. Son ovíparos, se reproducen por huevos. Todos los reptiles se reproducen por fertilización interna, donde el macho deposita su esperma en el interior del cuerpo de la hembra. Después de la fecundación, el aparato reproductivo de la hembra cubre a los embriones con varias membranas y un cascarón. Los reptiles no suelen incubar sus huevos, la hembra los deposita en la hierba o los entierra, sin embargo hay excepciones como las pitones que se enrollan alrededor de ellos para darles calorcito.

 

 

    

Existen varios grupos de reptiles importantes:

• Los cocodrilos.
• Lagartos y serpientes.
• Tortugas.
• Tuátaras.

 

    

Los tuátaras
Podemos decir que los tuátaras son los reptiles desconocidos y es que son especies endémicas de Nueva Zelanda. La palabra tuátara significa espalda espinosa y aunque a simple vista parecen iguanas no están emparentados con ellas. 

• Los tuátaras son insectívoros y carnívoros. 
• Es el único reptil actual que carece de órgano copulador. 
• Se caracterizan por tener unos dientes anteriores muy grandes y agudos. 
• Nacen con tres ojos, aunque con el tiempo el tercero se oculta cubriéndose de escamas.
• Son animales solitarios y de hábitos nocturnos.
• Son muy longevos. Viven muchos años, algunos sobrepasan el siglo. 
•  La hembra puede llegar a poner unos 19 huevos que a diferencia de la mayoría de reptiles sí incuba durante 15 meses aproximadamente, siendo huevos de cáscara suave. 
• El sexo de las crías depende de la temperatura exterior por eso el calentamiento global puede acabar con ellos ya que se corre el riesgo de que sólo nazcan individuos del mismo sexo.

 

 

Los reptiles se originaron a partir de anfibios ancestrales que existieron hace 340 millones de años, pero muchos de los grupos que existían desaparecieron en la gran extinción masiva del Cretácico hace unos 65 millones de años. 

Actualmente los reptiles más grandes son la tortuga laúd, el dragón de Komodo y el cocodrilo de agua salada.

Tortuga laúd

   

El Dragón de Komodo

   

El cocodrilo de agua salada

 

 

Fotografías de reptiles

Iguanas

 

 

Salamanquesas

 

 

Lagartijas

 

 

 Serpientes

 

  

 Tortugas

 

 

Curiosidades

Fíjate en estas dos fotografías. ¿Ves el lagarto?

 

• Se llama Lagarto de Hoja Astada, habita en Madagascar y esta lagartija se caracteriza por tener una extraordinaria facilidad para mimetizarse en el medio. Especialmente sorprende su cola que suele asemejarse a las hojas que le rodean, de ahí su nombre.

• Los camaleones son reptiles que al igual que muchos lagartos pueden cambiar de color para mimetizarse con el medio ambiente. Pero lo sorprendente es que el cambio de color no es sólo un medio para camuflarse sino que indica su estado de ánimo. Puede mostrarnos que está estresado, enfadado, tranquilo, enfermo o con dolor. Por otra parte los colores diferentes le sirven para absorber más o menos radiaciones solares ya que los colores oscuros absorben más calor que los claros.

 

 

Gifs animados de reptiles

   

   

    

El oso panda

El oso panda es un animal vertebrado que pertenece al grupo de los mamíferos y que está en peligro de extinción. Vive en la selva y en cautiverio, aunque las cifras de Osos pandas que viven en libertad son cada vez mayores.

El nombre de oso panda en chino significa "gran oso-gato" y es que a diferencia de los demás osos, el panda posee pupilas verticales que recuerdan a la de los gatos.

El oso panda que conocemos todos por su pelaje negro y blanco vive en las regiones montañosas de Sichuan y se alimenta de frutos, pequeños mamíferos, peces e insectos. Es un buen trepador aunque pocas veces lo vemos subido a los árboles.

 


Los pandas tienen las orejas, la nariz, los pelos alrededor de los ojos, los hombros y las extremidades de color negro, mientras que la cara, el vientre y el lomo es blanco. Sus orejas son ovales y erectas.

    


El panda tiene un sexto dedo a modo de pulgar. Sus patas delanteras son fuertes y aptas para escalar y más largas y musculosas que las traseras. Sus ojos son pequeños y no tienen las pupilas redondas, sino verticales como la de los gatos, por eso su nombre chino es oso-gato.

 

A pesar de ser un animal carnívoro, el panda es un animal mayormente herbívoro, alimentándose casi exclusivamente de caña de bambú. Sus fuertes dientes y mandíbulas están adaptados para triturar los troncos del bambú y llegar a su pulpa.

  

El panda bebe agua frecuentemente de los riachuelos o de la nieve derretida. 

  

Actualmente, según una agencia de noticias china, el panda se enfrenta a un serio riesgo de extinción debido a la deforestación del bambú que le sirve de alimento y al cambio climático.

 

Las crías de panda pesan muy poquito al nacer alrededor de 100 gramos y naces sin pelo, aunque cuando se hacen adultos llegan a pesar entre 70 y 125 kg. Fíjate en este bebé panda, todavía con el cordón umbilical colgando.

    

    

La época de reproducción del panda se desarrolla en primavera. Durante esta época, de dos a cinco machos pueden competir por una hembra fértil. Las cópulas suelen ser ruidosas, acompañadas de gemidos y alaridos. Normalmente nace una cría pero cuando nacen dos, la madre opta por criar sólo a una de ellas, la que nota con mayores probabilidades de supervivencia. La cría rechazada es abandonada y muere. La cría elegida vivirá con su madre hasta los dos años de vida, el padre no participa en la crianza del bebé.

• Una hembra de oso panda tiene dos bebés en cautividad. Fijaos como tiene ya uno sujeto con la boca cuando le llega el segundo.

 

• Ayudan a los bebés a salir adelante dándoles biberones. Actualmente los bebés están perfectamente los dos.

Los pandas son animales normalmente solitarios. Su mayor actividad se desarrolla durante la salida y la puesta de sol, mientras que pasa el resto del día durmiendo en bosques de bambú. El panda ha perdido el hábito de la hibernación ya que es un animal subtropical.

 

 

Marcan su territorio con una combinación de olores que producen con su glándula anal, con la orina y marcas con las garras. De esta forma evitan entrar en conflicto al no compartir zonas con otros ejemplares.

Aunque parezca una tontería la forma que tienen los pandas de orinar para marcar su territorio ha traído de cabeza a más de un científico y es que estos simpáticos animales apoyan una pata trasera contra el tronco, casi haciendo el pino puente. Parece ser  que con esta postura colocan sus señales más arriba que otros osos, difundiendo mejor sus olores lo que aumenta el control del territorio donde habitan.

Los pandas en cautividad, en los zoológicos, se han convertido en fuertes reclamos. Actualmente muchos zoológicos alrededor del mundo cuentan con pandas entres sus atracciones principales, a pesar de ser el animal más caro de mantener. 

En China, el panda es un animal nacional. La ley china prevé duras penas a quienes cazan osos panda.

El bambú

• Documental sobre el Oso panda y los consumidores de bambú. Oso panda rojo. Rata del bambú. Picoloro.

• Período de reproducción. Temprada de apareamiento. Diferencias entre el oso panda y el panda rojo. Jugueteos de cortejo.

• Hembra de panda embarazada buscando alimento. Las ratas del bambú.

• ¿Qué pasa cuando desaparece el bambú?

Fotografías del oso panda rojo