La Chachipedia: marzo 2013

Los caballitos de mar o hipocampos son animales vertebrados y pertenecen al grupo de los peces. Reciben este nombre por el peculiar parecido que presenta su cabeza con la de los caballos.

Su cuerpo está recubierto de una armadura de placas ósea. El caballito de mar es un pez, el único que tiene la cabeza en ángulo recto con el cuerpo. Tiene una aleta dorsal que utiliza para moverse. Su cola es prensil y le sirve para fijarse en las rocas, tallos, algas y corales. Los caballitos de mar buscan donde amarrarse con esta cola prensil, por eso se sienten cómodos entre la vegetación.

Son nadadores muy lentos, para recorrer un kilómetro pueden llegar a tardar unos dos días y medio. Sin embargo son grandes trepadores utilizando para eso la cabeza.
La postura vertical la mantienen gracias a las vejigas natatorias, que son pequeños sacos en los que pueden ajustar el volumen de aire a voluntad.
El caballito de mar puede mover de manera independiente los ojos; están siempre atentos a la aparición de algún depredador. Tiene una gran visión alcanzando grandes distancias.

Su principal arma de protección y de ataque es el camuflaje y el cambio de coloración.

Vamos a ver algunos ejemplos de caballitos de mar camuflados para no ser vistos o para atacar.

Las parejas que se unen para la reproducción mantienen una conducta romántica a los ojos humanos. Los caballitos de mar necesitan un poco de intimidad para su cortejo, y en cuanto dos ejemplares se hacen tilín empiezan una bella danza a la par que entrelazan sus colas. El ritual de apareamiento comienza con el cortejo. El macho inicia la danza alrededor de la hembra produciendo chasquidos. Tanto el macho como la hembra cambian de color. La pareja se oculta entre los corales, esponjas o algas y ambos se sujetan con la cola. Luego se aventuran a dejar su escondite para flotar con las colas entrelazadas por el fondo del mar.

Son los machos los que se quedan embarazados y paren a sus crías.

Aunque la mayoría de los peces son ovíparos (y dejan los huevos en el agua para ser fecundados) en el caso del caballito de mar son ovovivíparos, y el padre no suelta lo huevos hasta que están formados y eclosionan. Son las hembras quienes depositan los huevos en una bolsa que tiene el macho en el abdomen, éste libera espermatozoides al exterior y la fertilización de los huevos se produce en ese mismo momento cuando los huevos están entrando en el saco del macho. Todo este proceso se realiza en apenas 6 segundos, siendo una manera de asegurar que los huevos proceden exclusivamente de una sola hembra y garantizar la monogamia de ese lote de huevos. El período de gestación puede durar ente 10 días y 6 semanas, dependiendo de las especies y de la temperatura del agua del mar. Llegado el momento el macho deja salir entre 200 y 300 crías dependiendo del apareamiento, que son réplicas en miniatura de sus padres y totalmente independientes.

Se suele decir que el caballito de mar es monógamo por lo que si su pareja muere, jamás vuelve a reproducirse.

Los caballitos de mar se alimentan de pequeños invertebrados como crustáceos que forman parte del zooplancton. Cuando la presa se pone a su alcance es aspirada por su hocico por medio de un rápido movimiento de cabeza. Tiene que tragar a sus presas enteras ya que no dispone de dientes, y como carecen de estómago se ven obligados a consumir grandes cantidades de comida.

Vídeo de caballitos de mar naciendo

Recuerda

EL CABALLITO DE MAR ES UN ANIMAL VERTEBRADO

EL CABALLITO DE MAR ES UN PEZ

Esqueleto de un caballito de mar

Actualmente sus especies están incluidas en las listas de extinción. Hay que recordar que se capturan toneladas de caballitos de mar para obtener polvos, de cualidades discutibles, para la farmacopea asiática.

Existen más de 40 especies distintas de caballitos de mar

El caballito de mar pigmeo

Fotos de otros caballitos de mar o hipocampus

Caballitos de mar para colorear, dibujos infantiles a color para imprimir y gifs animados

Características. Formas, tipos y tamaños. Ballenas barbadas y orcas, vídeos, fotos y gifs animados. Parto de una ballena Kohana.

Las ballenas son animales vertebrados y pertenecen al grupo de los mamíferos acuáticos.

Existe una generalización en llamar por el mismo nombre a dos mamíferos marinos que pertenecen al grupo de los cetáceos, las orcas y las ballenas. Sin embargo tenemos que saber que no es correcto ya que aunque orcas y ballenas tienen el mismo origen hace mucho tiempo que se separaron en dos ramas diferentes.

Las orcas, delfines, marsopas y cachalotes pertenecen a una de las ramas y se caracterizan porque tienen dentadura.

Las ballenas, verdaderamente dichas, no poseen dientes sino barbas, como veremos más adelante.

Las ballenas son mamíferos. Los ballenatos, que así se llaman sus crías, crecen dentro de sus madres durante 12 meses hasta que nacen, además, son cuidados por ellas hasta que alcanzan cierta edad.

Las ballenas no pueden respirar debajo del agua. Por lo tanto necesitan salir a la superficie para hacerlo. Tienen dos orificios nasales en la parte superior de la cabeza por donde respiran y por donde expulsan agua normalmente acompañada de mucosidades.

Las ballenas miden de 5 a 25 metros de longitud y a diferencia de los peces tienen la cola dispuesta en un plano horizontal, lo que facilita la subida a la superficie para respirar. Pueden estar sin tomar aire una hora aproximadamente y carecen de aleta dorsal.

Por otra parte las ballenas hacen grandes migraciones desde los mares fríos, donde se alimentan, a los cálidos, donde se aparean y reproducen.

La ballena Azul, o rorcual azul, es el animal más grande a lo largo de toda la Historia, incluso mayor que el mayor de los dinosaurios. El cuerpo largo y estilizado de este mamífero marino es de color gris azulado por el dorso y algo más claro en la parte ventral. Los rorcuales azules eran abundantes en todos los océanos hasta comienzos del siglo XX pero durante más de 40 años fueron cazados hasta casi su extinción. Su lengua pesa aproximadamente 2,7 toneladas, y su boca totalmente abierta puede contener hasta 90 toneladas de comida y agua. Sin embargo, a pesar de este colosal tamaño el rorcual azul no puede tragar objetos más grandes que una pelota de playa debido a las pequeñas dimensiones de su garganta.

Se dice que algunas ballenas cantan como es el caso de las ballena jorobada (rorcual) y la ballenas azul (rorcual azul) y aunque las orcas producen vocalizaciones no es nada comparable al canto de estos animales. Los machos de un mismo grupo cantan todos la misma canción y ésta varía según las estaciones. La explicación tradicional atribuye el canto de ballenas macho a un intento de seducir a las hembras mientras intentan reproducirse.

Orcas y Ballenas

Como hemos dicho al principio, orcas y ballenas son confundidas normalmente. La ballena aparece en la cultura popular como un monstruo marino y agresivo que atacaba a los hombres, sin embargo vamos a ver que no es así y vamos a mostrar algunas diferencias entre las dos especies.

Las ballenas son barbadas. Tienen unas "barbas" o filamentos en la mandíbula superior y se alimentan de plancton, pequeños crustáceos y Krill. Se denomina plancton al conjunto de organismos, principalmente microscópicos, que flotan en aguas saladas o dulces.

Las orcas, en cambio, son animales dentados y en realidad son los hermanos mayores de los delfines. La dieta de las orcas incluye peces, calamares, focas, leones marinos, morsas, aves, tortugas marinas, nutrias, pingüinos, reptiles, tiburones, pulpos y ballenas más pequeñas. Recuerda que las orcas son delfines, no ballenas.

Para cazar a pequeñas presas las orcas utilizan lo que se conoce como técnica del pastoreo. En ella un grupo de orcas rodean a un grupo de peces o a una presa cerrando el perímetro alrededor de ella. Después individualmente se turnan para nadar a través de la presa y comer todo lo que les sea posible.

Para las grandes presas, cuando las orcas no pueden usar el pastoreo utilizan la cola para aturdir o matar a la presa y luego romperla con sus grandes y afilados dientes. Sin embargo los dientes no son utilizados para masticar sino sólo para desgarrar las presas y luego tragarlas enteras.

Las orcas

Las orcas suelen vivir en grupos de hasta 40 individuos. Esta estructura social se llama vaina y en ella las hembras son la autoridad. Machos y hembras viven con sus madres durante toda la vida. Son animales muy sociables.